1398年3月30日，朱棡在晋王府内因病去世，享年41岁。这个消息传到朝廷后，朱元璋悲痛万分，内心受到了巨大的冲击。得知消息后，朱元璋立即下令礼部派遣官员赶赴太原，为朱棡举行盛大的丧礼。在谈到朱棡时，朱元璋眼含泪水，情难自抑。他深感伤痛地回忆道：“晋王年轻时虽然智慧过人，但性格残忍，甚至冷酷无情。然而随着年龄的增长，他逐渐变得更加温文尔雅，忠诚于国家，对帝王的爱护也日益深厚，逐步成为了皇太孙最为依赖的重要支柱。如今他骤然去世，我如何能够承受这一切的痛苦？”

朱棡去世后，朱元璋并未放松警惕。为了防止朱棣的潜在威胁，朱元璋立即命令长子朱济熺带领大军向东防守。而与此同时，左军都督杨文也被指派到燕王府，名义上是辅佐朱棣，实际上却是为了对朱棣进行监视与制衡。朱元璋还不断发布诏令，催促朱棣尽快回到应天。然而朱棣始终没有按时归来，最终，朱元璋因病去世。继位的朱允炆在黄子澄的策划下，推行了极为严厉的削藩政策，这一举措直接导致了靖难之役的爆发。

当朱棣的军队逼近应天时，朱允炆满怀焦虑与懊悔，他悲痛地说道：“如果三叔还在，我又何必如此极力削藩！”他这一番话为何如此动人心弦？朱棡与朱棣之间究竟发生了什么变化？朱元璋为何会在失去朱棡后感到如此沉痛？

朱棡的暴戾与成长

朱棡，朱元璋的第三子，出生于1358年。那个时候，朱元璋正忙于抵御徐寿辉和张士诚的进攻，日夜操劳，心情烦躁。在朱标和朱樉两位哥哥出生后，朱元璋并没有过多关注朱棡的成长。随着胡大海攻占浙东，宋濂被任命辅佐朱元璋，成为了他三个儿子的启蒙老师。尽管朱元璋并未接受过系统的教育，但他十分重视对子女的培养。朱棡在10岁时，还得到了著名书法家杜环的指点。

然而，三兄弟在成长过程中走上了截然不同的道路。朱标温和宽厚，仁爱有加；朱樉则个性刻薄，狡猾多疑；而朱棡，虽然聪慧过人，却异常暴戾，常常表现出暴力倾向。1370年，朱元璋效仿汉朝设立边疆藩王，将诸多儿子安置在边塞，负责防守外敌，朱棡被封为晋王，驻守太原，与兄长朱樉、朱棣共同构筑防线。尽管朱元璋一再教导他要以仁爱为本、为国尽忠，但朱棡似乎没有改变原有的性格。担任太原王职后，朱棡逐渐显现出压抑已久的暴虐本性。一次，由于膳房送来的饭菜不合口味，他竟然在大庭广众下鞭打厨师，差点致人死亡。

朱元璋得知此事后勃然大怒，连夜下诏严厉训斥朱棡，并写信告诫他：权力不应当滥用，不能伤害无辜。尽管如此，朱棡并未反思或改正自己过激的行为，依旧在太原作威作福，百姓对他的怨声载道，认为他是他们的灾难源头。

朱标的干预与朱棡的转变

1390年，朱标回到应天时，特意前往太原探望朱棡。此时，朱棡已经明白了父亲曾多次意图削权，若不是朱标的保护，他早已和朱樉一样被软禁起来。自从回到朝廷后，朱棡不再像过去那样张扬跋扈，而是表现得温文尔雅、行事低调。返回太原后，他也逐渐收敛了自己的暴戾之气，百姓对他的怨言开始减少。

朱元璋看到朱棡的变化后，对他重新产生了信任，并多次将他派往边疆执行任务，负责修筑防线和开垦土地。朱棡的表现愈加稳重，也因此获得了更大的权力和信任。随着他不断积累力量，逐渐超越了朱棣，成为了明朝最重要的藩王之一。

朱棡的忠诚与悲剧结局

朱元璋对朱棡的信任，不仅表现在职务上，还体现在他处理与蓝玉、傅友德等人的关系上。朱棡不仅以忠诚赢得了父亲的喜爱，也成为了北方兵力的核心人物。尽管曾经以暴戾著称，但他的忠诚和对国家的贡献无疑是朱元璋最为欣赏的品质。

然而，朱棡始终生活在恐惧之中。特别是在蓝玉事件之后，朱棡深知朱元璋为了保全朱允炆，已经可以毫不犹豫地对任何人下手。这份恐惧并没有因为地位的提升而减轻，反而随着压力的增大愈发严重。1398年，朱棡的健康状况急剧恶化，长期的身心疲惫让他最终无法支撑，3月30日，他因病去世。朱元璋得知后深感痛惜，但他并没有完全沉浸在哀伤中，而是迅速指派长子朱济熺东进防守朱棣。

在朱元璋临终时，他依然未曾放松警惕，命杨文进入燕王府，以“辅佐”之名，实则是监视朱棣的举动。然而，朱元璋未能等到朱棣的回归便因病去世。继位后的朱允炆，在黄子澄的策划下，推行了严苛的削藩政策，特别是针对朱棣的权力限制，这一系列举措为后来的靖难之役埋下了祸根。直至战争爆发，朱允炆才意识到，如果三叔朱棡还在，他绝不会走到如此绝境。